日本女子大学日本文学科に、まことしやかに噂されている伝説がある。

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卒業論文を作成すると、母になる。

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眉唾も甚だしいこの流言だが、事実、私は体感してしまった。

自分や、周りの友人たちの、それぞれの卒業論文への、愛を。

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12月某日、同じ中世文学ゼミであり、大切な友人であるほっしー（ブログ部）、ヤス（少林寺拳法部）と共に板橋区小竹向原の製本所へと向かった。

何日か前にお願いした卒業論文の製本が仕上がったということで、受け取りに行ったのだ。

天気は気持ちよく晴れていて、電線にはスズメが止まり、幸いなことに犬の糞を踏むこともなく（何日か前の時にヤスが踏んでしまったのだ）、とても穏やかな冬の日だった。

製本所に行くとアメがもらえるので、私はすごくワクワクしていたし、ほっしーもウキウキだったし、ヤスも心なしか微笑んでいた。

一人で歩くと少し長い、みんなで歩くにはにはちょうどいい距離にある製本所に入り、引き換え札と卒業論文とを交換し、代金を支払った。

その瞬間、自分と卒論のこれまでの思い出が、全身を駆け巡ったのだ。

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ゼミに初めて参加した日のこと…

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テーマ決めで悩みながら生活していたあの時…

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迷いながらゼミ発表し、先生や仲間のアドバイス、そこから決まった方向性…

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他の人の卒論テーマが素晴らしく見え、自分の作品を変えてしまおうかとまで思ったこと…

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でも作品を見ると、やっぱり手放せなくて、とにかく本文を読み込んだこと…

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11月後半から、図書館５階にこもりきり、ひたすらパソコン画面と向き合ったこと…

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「終わったら、気になってる人をご飯に誘うんだ～」って言ってた友達…

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「卒論は人生」と仰った先生…

卒業論文を抱いて、卒業して行った先輩たち…

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そして今、これまでデータとしてしか存在していなかった卒論が、私の手の中で確かに息づいて（？）いる…

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もう、嬉しさがすごくて。すごくて。

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昨年のまなみさんは、気が狂ってたわけじゃくて、普通のことなんだってわかって（？）。

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公園で、めちゃめちゃ遊ばせた。

私に似たのか、体重も重くて。

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生まれながらの秀才とかではない、平々凡々な我が子（少し体重が重い）は、終始楽しそうにしていたから、きっとこれからも笑顔で周囲の人を明るくさせてくれるハズ。

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わたし、あなたに会えて良かったよ（にっこり）

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参考文献

昨年のまなみさんの記事（http://mcm-www.jwu.ac.jp/~nichibun/blog2/?p=4919）2017.12.15時点